أوصت الجمعية الكندية لطب الأطفال بإجراء فحص للكوليسترول لجميع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين عامين و10 أعوام، مشيرة إلى أن تصلب الشرايين — الناتج عن تراكم الدهون والكوليسترول في الشرايين — يبدأ في مرحلة الطفولة ويُعد من الأسباب الرئيسية لأمراض القلب والسكتة الدماغية لاحقًا. وقال طبيب القلب للأطفال الدكتور مايكل خوري إن نحو شخص واحد من كل 300 يعاني ارتفاعًا في الكوليسترول بسبب حالة وراثية تُعرف باسم «فرط كوليسترول الدم العائلي»، مؤكّدًا أن الفحص الشامل عبر تحليل دم بسيط يساعد على اكتشاف الحالة مبكرًا والبدء بالعلاج.

وأوضح أن التغييرات في نمط الحياة، مثل تحسين النظام الغذائي وزيادة النشاط البدني، قد لا تكون كافية في الحالات الشديدة، مشيرًا إلى إمكانية بدء العلاج بالأدوية من سن الثامنة. وأضاف أن الدراسات طويلة الأمد أثبتت سلامة استخدام أدوية «الستاتين» لدى الأطفال بجرعات مناسبة، وأن فوائدها تفوق المخاطر. وبيّن خوري أن غياب الفحص الشامل يؤدي إلى عدم تشخيص نحو 95% من الأطفال المصابين بالحالة الوراثية، ما يحرمهم من علاج مبكر قد يقلل بشكل كبير خطر الإصابة بنوبات قلبية أو سكتات دماغية في سن مبكرة. وتأتي التوصية الجديدة لتزويد أطباء الرعاية الأولية في كندا بإرشادات واضحة، إذ لم تكن هناك سابقًا معايير موحدة للفحص. في المقابل، توصي الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال بإجراء الفحص بين سن 9 و11 عامًا، أو بدءًا من سن عامين لدى الأطفال المعرضين لمخاطر عالية.