نشر المجلس الوطني للمسلمين الكنديين (NCCM) بياناً عبر منصة «إكس» دافع فيه عن رئيس جامعة تورنتو متروبوليتان الدكتور محمد لاشمي، منتقداً ما وصفه بهجوم من منظمات، من بينها مركز الشؤون الإسرائيلية واليهودية (CIJA)، على خلفية عدم تبني الجامعة بشكل مباشر توصيات من شأنها إضفاء طابع مؤسسي على تعريف التحالف الدولي لإحياء ذكرى الهولوكوست (IHRA) لمعاداة السامية.

وقال المجلس إن من «المحزن والمخزي» أن يتعرض لاشمي لهذه الانتقادات، مشيراً إلى أنه دافع خلال سنوات قيادته للجامعة عن الطلاب ووقف ضد مختلف أشكال الكراهية، بما فيها معاداة السامية والإسلاموفوبيا. وفي الوقت نفسه، أقرّ NCCM بأن هناك دائماً المزيد من العمل المطلوب لضمان شعور جميع أفراد المجتمع الجامعي بالأمان والاحترام والدعم.

وأشار المجلس إلى وجود أسباب مشروعة قد تدفع الجامعات إلى عدم اعتماد تعريف IHRA بصورة مؤسسية، موضحاً أن منتقدي هذا التعريف يرون أن تطبيقه قد تكون له انعكاسات على الحرية الأكاديمية وإمكانية توجيه انتقادات مشروعة لسياسات وممارسات دولة إسرائيل.

وأكد NCCM أن هذه القضية معقدة ويمكن أن تكون موضع اختلاف مشروع في الآراء، معتبراً أنه من الممكن مناقشتها من دون اللجوء إلى الهجمات الشخصية. كما أعرب عن قلقه من استهداف لاشمي، الذي وصفه بأنه أحد العدد القليل نسبياً من رؤساء الجامعات في كندا المنتمين إلى أقليات عرقية، رغم سجله في تعزيز الشمول ومواجهة أشكال الكراهية المختلفة.

ودافع المجلس كذلك عن قرار لاشمي تشكيل فريق عمل لدراسة القضية وإفساح المجال أمام نقاش مفتوح ومتعمق، معتبراً أن الجامعات يجب أن تبقى أماكن يمكن فيها بحث القضايا الصعبة والخلافية بحرية وصرامة أكاديمية.

وختم NCCM بالتشديد على ضرورة إجراء نقاش جدي حول معاداة السامية والإسلاموفوبيا والحرية الأكاديمية ومسؤوليات الجامعات بطريقة تقوم على الاحترام والإنصاف والنزاهة الفكرية، بعيداً عن الترهيب أو الهجمات الشخصية.