أعلنت هيئة الصحة العامة في تورونتو (TPH) فتح تحقيق في تفشٍ لمرض الفيلقية (Legionnaires’ disease) بالقرب من وسط المدينة، بعد تسجيل ست حالات مؤكدة بين أشخاص يعيشون أو يعملون أو سبق لهم زيارة المنطقة.

وبحسب بيان صادر عن السلطات الصحية الاثنين، تتركز منطقة التفشي ضمن نطاق يبلغ نحو كيلومتر واحد حول تقاطع شارعي Bathurst وDupont.

وأوضحت الهيئة أن الأشخاص الستة الذين تأكدت إصابتهم بدأت تظهر عليهم الأعراض خلال الفترة الممتدة بين 2 و26 يوليو/تموز.

حتى الآن، لم تتمكن السلطات الصحية من تحديد المصدر الذي تسبب في الإصابات، فيما يجري التحقيق في عدد من المواقع المحتملة.

وقالت هيئة الصحة العامة إنها أخطرت المستشفيات والشركاء الصحيين في المنطقة للمساعدة في رصد أي إصابات إضافية محتملة والإبلاغ عنها.

كما تحقق السلطات فيما إذا كان التفشي الحالي مرتبطاً بتفشٍ آخر لمرض الفيلقية في Castleview Wychwood Towers، وهي دار رعاية طويلة الأمد قريبة من المنطقة.

ووفق المعلومات المتاحة، تم تأكيد خمس إصابات على الأقل مرتبطة بالتفشي في دار الرعاية.

وأكدت هيئة الصحة العامة في تورونتو أن مرض الفيلقية لا ينتقل من شخص إلى آخر، ولذلك لا يزال مستوى الخطر على عامة السكان منخفضاً.

وينجم المرض عن بكتيريا Legionella الموجودة بصورة طبيعية في مصادر المياه، ويمكن أن تنمو أيضاً في أنظمة المياه الاصطناعية، مثل أبراج التبريد وأحواض المياه الساخنة وأنظمة الرش وأجهزة الترطيب والنوافير.

وتحدث العدوى عادة عندما يستنشق الشخص رذاذاً دقيقاً من المياه الملوثة بالبكتيريا.

تشمل أبرز أعراض المرض الحمى والسعال وضيق التنفس وآلام العضلات. ويواجه كبار السن والمدخنون والأشخاص الذين يعانون حالات صحية كامنة خطراً أكبر للإصابة بمضاعفات خطيرة.

وتواصل السلطات الصحية في تورونتو تحقيقاتها لتحديد مصدر التفشي ومعرفة ما إذا كانت الحالات مرتبطة بالتفشي المسجل في دار الرعاية القريبة.