أعلنت حكومة مقاطعة أونتاريو عن زيادة الحد الأدنى للأجور ليصل إلى 17.95 دولارًا في الساعة اعتبارًا من الأول من أكتوبر المقبل، وذلك في إطار التعديلات السنوية المرتبطة بمعدل التضخم. ويأتي هذا الارتفاع مقارنة بالمعدل الحالي البالغ 17.60 دولارًا في الساعة، حيث تعتمد المقاطعة على مؤشر أسعار المستهلك في أونتاريو لتحديد الزيادة السنوية. ووفقًا لبيان صادر عن وزارة العمل في أونتاريو، فإن العامل الذي يتقاضى الحد الأدنى للأجور ويعمل لمدة 40 ساعة أسبوعيًا سيحصل على زيادة سنوية تُقدّر بنحو 728 دولارًا. وأكدت الحكومة أن هذه الخطوة تهدف إلى تحقيق توازن بين دعم القدرة الشرائية للعمال والحفاظ على تنافسية الاقتصاد في ظل حالة من عدم اليقين الاقتصادي العالمي.

وأوضحت المقاطعة أن أكثر من 700 ألف عامل سيستفيدون من هذه الزيادة، مشيرة إلى أن نحو 35% من العاملين بالحد الأدنى للأجور يعملون في قطاع تجارة التجزئة. من جانبه، قال وزير العمل ديفيد بيتشيني إن هذه الزيادة ستجعل أونتاريو من بين المقاطعات التي تقدم أعلى معدلات الحد الأدنى للأجور في البلاد، مؤكدًا أن “عمال أونتاريو هم المحرك الأساسي لاقتصاد المقاطعة”. في المقابل، أفادت شبكة الأجور المعيشية في أونتاريو بأن الأجر المعيشي في منطقة تورونتو الكبرى يبلغ نحو 27.20 دولارًا في الساعة، وهو ما يتجاوز الحد الأدنى الجديد بشكل ملحوظ.