أعلنت النقابة التي تمثل نحو 4400 مضيف ومضيفة طيران في شركة ويست جيت (WestJet) أنها وجهت إشعاراً بالإضراب مدته 72 ساعة، ما يمهد لاحتمال توقف العمل اعتباراً من فجر الأحد إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق مع الشركة، في وقت يشهد فيه موسم السفر الصيفي ذروته في كندا.
وأكد الاتحاد الكندي لموظفي القطاع العام (CUPE) أن المفاوضات لا تزال متعثرة، مشيراً إلى وجود خلافات جوهرية بين الطرفين بشأن شروط العمل.
وقالت رئيسة فرع ويست جيت في النقابة، عالية حسين، إن النقابة أوضحت منذ البداية المطالب التي تسعى لتحقيقها، مؤكدة استمرار المفاوضات على مدار الساعة لتجنب الإضراب.
في المقابل، ردت شركة ويست جيت بإصدار إشعار بالإغلاق (Lockout) لمدة 72 ساعة، في خطوة قانونية موازية لإشعار الإضراب، مع تأكيدها أنها لا تزال تعمل للوصول إلى اتفاق.

وقال الرئيس التنفيذي للشركة أليكسيس فون هوينسبروخ إن قرار إصدار إشعار الإغلاق لم يكن سهلاً، معرباً عن أسفه لحالة عدم اليقين التي يعيشها المسافرون، ومؤكداً أن الشركة تسعى إلى حماية شبكة رحلاتها وتجنب ترك الركاب أو أفراد الطواقم عالقين.
إذا لم يتوصل الطرفان إلى اتفاق، فقد يبدأ الإضراب أو الإغلاق الأحد عند الساعة 12:01 بعد منتصف الليل بتوقيت جبال الروكي (MT).
ورغم أن توجيه إشعار الإضراب لا يعني بالضرورة توقف العمل، فإن الشركة حذرت من إمكانية البدء بإلغاء بعض الرحلات اعتباراً من يوم الجمعة استعداداً لأي توقف محتمل.
وأتاحت ويست جيت للمسافرين الذين حجزوا رحلات بين 30 يوليو و4 أغسطس إمكانية تغيير موعد الرحلة أو إلغائها مرة واحدة دون رسوم.
وأكدت الشركة أن الرحلات التي تشغلها WestJet Encore أو رحلات المشاركة بالرمز (Code-share) مع شركات أخرى مثل Delta Air Lines لن تتأثر بالإضراب.
كما أوضحت أنه في حال إلغاء أو تأخير الرحلات، سيحصل الركاب المتضررون على استرداد قيمة التذاكر أو إعادة الحجز وفقاً للأنظمة المعمول بها.