قررت الحكومة الكندية الإبقاء على أحد جنرالاتها ضمن القيادة العسكرية الأميركية المسؤولة عن عمليات الشرق الأوسط، رغم تصاعد التوتر المرتبط بالحرب الاميركية الاسرائيلية ضد إيران، مع التأكيد أنه لن يشارك في الاعتداءات العسكرية. ويشغل العميد سوني هاتون حاليًا منصب نائب مدير العمليات في القيادة المركزية الأميركية (CENTCOM) ضمن برنامج تبادل عسكري بين كندا والولايات المتحدة. وتُعد هذه القيادة الجهة التي تشرف على الاعتداءات العسكرية الأميركية ضد إيران.

وأكدت وزارة الدفاع الكندية أن القوات المسلحة الكندية لا تشارك في عملية “Epic Fury” التي تقودها الولايات المتحدة، ولم يشارك أي عسكري كندي في التخطيط لها، مشيرة إلى أن هاتون سيواصل أداء مهام أخرى داخل القيادة. ويرى خبراء أن الوضع “حساس”، إذ قد يثير بقاء ضابط كندي في هذا الموقع تساؤلات حول دور كندا غير المباشر، في حين يحذر آخرون من أن سحب الضابط قد يؤثر سلبًا على العلاقات العسكرية الوثيقة بين كندا والولايات المتحدة. وتُعد برامج تبادل الضباط بين الجيشين الكندي والأميركي واسعة النطاق، إذ يشارك عشرات العسكريين الكنديين في وحدات أميركية مختلفة لاكتساب الخبرة وتعزيز التعاون الدفاعي بين البلدين.